Este ensayo explora una breve historia del grabado musical, desde un método tradicional llamado «grabado de metal» hasta grabado musical asistido por ordenador, y algunos aspectos importantes que hacen las partituras más legibles, musicales, y bellas.
¿Qué es Grabado Musical?
Grabado Musical de Metal (tradicional)
La terminología grabado musical proviene principalmente del proceso tradicional para imprimir partituras de alta calidad, un método manual llamado «grabado de metal».
Este método tradicional que se empleaba desde el siglo XVI alcanzó al cenit en la primera parte del siglo XX. Sin embargo, en la segunda parte del mismo siglo, empezó a estar en decadencia (una parte, por la popularización de la fotocopiadora) y por fin quedó en desuso para los años 20001 y se reemplazó por el método de notación musical por ordenador.
La elegancia y la belleza de las partituras escritas por el grabado a mano es un resultado de una técnica elevada y la experiencia adquirida por los maestros después de unos 9 años de aprendizaje.
Desde la distribución de los espacios entre las notas, las direcciones y las longitudes de las plicas, los ángulos de las plicas enlazadas, el grosor de las líneas del pentagrama, las líneas adicionales, y las líneas divisorias, hasta la anchura de cada compás, los saltos de línea, la curvatura de los legatos, la colocación vertical y horizontal de las indicaciones de dinámica, y las maneras de evitar las colisiones de notas en las composiciones con las voces complejas, se ajustaban dependiendo de cada contexto musical por las manos de los grabadores hábiles con el conocimiento de música. Los criterios de una partitura legible y bella dependía de las casas editoriales. Aquellos estílos característicos de las editoriales reputadas y el convenio tradicional de maquetación son unos valiosos puntos de referencia histórica para los grabadores musicales o músicos modernos que crean partituras con los programas de notación musical.
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Grabado Musical por Ordenador
Cuando los ordenadores personales empezaron a popularizarse en los años 80, las editoriales reputadas de música también decidieron reemplazar grabado de metal, un método costoso (aunque de calidad alta), con el método moderno asistido por ordenador, usando los programas comerciales de notación musical como SCORE o Amadeus. A ambos programas se los conocían por su calidad del resultado, muy similar al resultado obtenido al método tradicional. Amadeus es conocido como el primer programa de grabado musical elegido por Henle Verlag.
Sin embargo, ninguno de estos programas prosperó. Estos programs requerían grabadores musicales hábiles que también fueran capaces de controlar las posiciones de todos los elementos musicales de la partitura a través de los parámetros numéricos insertando con el teclado de la computadora. Además, los sistemas operativos para los que estos programas estaban diseñados y portados se volvieron obsoletos (SCORE funcionaba con MS-DOS mientras Amadeus funcionaba con PDP-11 y Atari ST).
Los programas de notación musical han recorrido un largo camino en su desarrollo en estas tres décadas. Software comercial con la interfaz gráfica de usuario intuitiva como Finale, Sibelius, y Dorico son capaces de crear partituras atractivas con la configuración predeterminada, y no hace falta decir, si el usuario o la usuaria llega a tener habilidad para ajustar la apariencia de la partitura manualmente, se puede conseguir casi cualquier cosa. Se podría decir que Finale y Sibelius están considerados como industrial estándar y Dorico alcanzándoles rápidamente.
Merece la pena mencionar que hay también software libre de notación musical muy potente como Lilypond y MuseScore. Se puede descargar gratis desde sus respectivos sitios web.
La filosofía de Lilypond es producir partituras de alta calidad a través de su algoritmo de grabado musical que sigue la convención tradicional. Según su sitio web, Lilypond está inspirado por la estética de las editoriales de música europeas de la primera mitad del siglo XX, incluyendo Bärenreiter, Duhem, Éditions Durand, Friedrich Hofmeister Musikverlag, Edition Peters, y Schott.
Los usuarios teclean las notas de la música en letras y números en un simple archivo de texto, y el programa se encarga del resto, automáticamente generando una partitura admirable.
MuseScore ofrece la interfaz gráfica de usuario intuitiva muy similar a Finale o Sibelius. La partitura que genera MuseScore se parece un poco a la de Lilypond debido a que MuseScore utiliza la misma fuente de música llamada Feta desarrollada por Lilypond.
¿Qué es lo que hace la partitura más legible?
Siendo un medio de comunicación entre un compositor / composición e intérprete, el objetivo principal de la partitura es pasar la información de la composición al intérprete de la manera más eficiente posible. Para ello, todas las expresiones y lenguaje musical peculiares de cada compositor tienen que estar traducidos en las expresiones estandarizadas para que cualquier músico que lea la partitura pueda entender fácilmente el contenido musical. Luego, el flujo visual de la partitura tiene que coincidir con el contenido musical para minimizar distracciones.
Abajo son algunos ejemplos del conocimiento acumulado que los grabadores tradicionales se empleaban para aumentar legibilidad.
Fuente
Peso de fuente
El peso de fuente de música influye enormemente la legibilidad de la partitura, especialmente, cuando se lee desde cierta distancia.
Ex. 1 es un fragmento de la Sonata en Do mayor Op.15 de Mauro Giuliani con dos versiones de las partituras impresas. La fuente de la primera versión es más pesada y tiene más claridad.
Ex. 2 es un fragmento del Estudio N.º 16 (Libro II), Op. 35 de Fernando Sor, mostrando dos distintas publicaciones impresas. En la primera versión, las cabezas de nota son más pesadas y, especialmente, el puntillo es considerablemente más grande. El puntillo de la segunda versión es demasiado ligero y disminuye la legibilidad.
Grosor de las líneas del pentagrama, las líneas adcionales, las barras de compás, y las plicas
Junto con el peso de fuente, el grosor de la líneas del pentagrama, de las líneas adicionales, y de las barras de compás es otro factor importante para crear partituras más legibles cuando hay cierta distancia entre el atril y los intérpretes.
Las razones por lo que la primera versión de ámbos Ex. 1 y Ex. 2 es más fácil de leér son los siguientes:
- Las líneas del pentagrama son adecuadamente gruesas
- El peso de las cabezas de nota es adecuadamente pesado
- El grosor de las líneas del pentagrama y el peso de fuente están bien equilibrados
- Las barras de compás son claramente más gruesas que las líneas del pentagrama
- Las líneas adicionales son claramente más gruesas que las líneas del pentagrama (véase Ex. 2a y Ex. 2b)
- Las plicas son adecuadamente gruesas
Un buen contraste del grosor de las líneas entre distintos elementos ofrece mucho más claridad.
Longitud de las plicas
Ámbos Ex. 1 y Ex. 2 son unos buenos ejemplos de cómo la longitud desproporcionada de las plicas afecta la ligibilidad.
Signos de Alteración
El peso y la colocación de los signos de alteración también influye la legibilidad. Ámbos Ex. 2a y Ex. 2b son las imágenes ampliadas de los signos de alteración en Ex. 2. Signos de alteración de la primera versión son ligeramente más pesados y verticalmente más grande, aumentando la legibilidad considerablemente.
Los signos de alteración deben de estar colocados suficientemente cerca de las cabezas de nota para mantener un flujo visual. Sin embargo, cuando más de dos líneas adicionales están involculadas, empiezan a estar muy llenos. Tradicionalmente, se utilizaba la línea adicional que era ligeramente más corta para evitar este problema (véase Ex. 2b).
Separación de las Notas
Optimización del uso del los espacios es crucial porque afecta no solo a la legibilidad, pero tambien a la acutuación subsiguiente del intérprete.
Ex. 3 demuestra dos resultados del fragmento de Nocturno por Federico Moreno-Torroba. La primera diferencia que destaca es la anchura del compás. La primera versión es más compacto, mientras la segunda versión es más ancha porque las notas están separadas con más espacio. Se podría decir que la primera versión ha usado solo un espacio necesario para expresar el contenido musical de este compás sin perder la claridad. Ahorrar el espacio, o no malgastarlo, es otro aspecto importante para aumentar la legibilidad de la partitura ya que disminuye los movimientos innecesarios de los ojos del intérprete y la necesidad de tener que pasar las páginas.
Nota: Es importante tener en cuenta que la separación óptima de las notas puede variar dependiendo de muchos factores, incluyendo la longitud de la composición, el tamaño de la página, formato, etc....
La separación de las notas debe de reflejar el valor de la figura musical. Por ejemplo, Ex. 3a es una imagen ampliada del segundo resultado de Ex. 3, mostrando que el primer silencio de semicorchea y otras tres notas subsiguientes están distrubuidas en partes iguales en un espacio de un tiempo, reflejando correctamente el valor de semicorchea. Curiosamente, si volvemos a mirar la segunda versión de Ex. 3, probablemente nos da la impresión de que la separación entre el primer silencio de semicorchea y la siguiente nota parece más grande que la separación entre las subsiguientes notas de semicoerchea porque nuestros ojos se confunden fácilmente al mirar distintas separaciones simultáneamenteue: la separación entre el silencio y la subsiguiente nota, la separación entre las cabezas de notas, y la separación entre las plicas consecutivas. Para compensar esta ilusión óptica, en la primera versión de Ex. 3, la separación de las notas están modificada reduciendo la distancia. Gracias a esta compensación óptica, un intérprete reconoce la información musical, en este caso, el rítmo de semicorchea de manera mucho más natural, sin perder el flujo de la música.
Otro ejemplo de la modificación de la separación de las notas es la de entre la última nota del compás con cierta condición y la barra de compás susconsiguiente. Ex. 3b es una imagen ampliada de Ex. 3. En la segunda versión, que no está compensada, la plica de la última nota, y la barra de compás subconinsiguiente están muy cerca. Combinando con el hecho de que el grosor de la plica y el de la barra de compás es parecido, esto empeora la legibilidad. En cambio, la primera versión está manualmente compensada dándole un poco más de espacio entre esos elementos para mejorar la claridad.
No se aplicría esta compensación en el caso de que la plica de la última nota no esté enlazada, la posición de la nota con la plica enlazada es suficientemente alta (la plica no confunde a los ojos), o la dirección de la plica de la última nota es baja (la plica está en la parte izquierda de la cabeza de nota).
De la misma manera, la separación adecuada entre la clave y la primera nota del compás aumenta la legibilidad. Ex. 4 es un fragmento del Estudio N.º 3, Op. 35 de Fernando Sor, demostrando dos versiones de las partituras publicadas impresas. Por la acciaccatura, la segunda versión sin compensación parece un poco asfixiante.
El Ángulo de la Barra de Unión
Aunque hay quienes prefieren las barras de unión planas para todo, el ángulo de las barras de unión juega un papel muy importante en la legibilidad. Ex. 5 es una comparación de dos resultados diferentes, la primera versión con las barras de únion planas y la segunda con las barras con los ajustes manuales. Como se puede ver, la segunda versión expresa mucho mejor la idea musical del bajo Alberti. El ángulo de la barra también affecta directamente a la longitud de la pica de cada nota, la razón por la que la segunda versión parece más ordenada y limpia.